Los
psicólogos Azim F. Shariff, de la Universidad de Oregon y Lara B. Aknin
de la Universidad Simon Fraser, British Columbia realizaron un estudio
en el que se pidió a más de cuatrocientos estadounidenses que
escribieran su opinión sobre el cielo o el infierno y lo que habían
hecho el día anterior. Los americanos que escribieron acerca del
infierno eran más propensos a mostrar negatividad emocional en
comparación con los otros grupos.
El
resultado fue consistente entre creyentes y no creyentes. Sólo de
pensar en el infierno hace que la gente “enferme” y se ponga de mal
humor, y ni siquiera se tiene que creer que es real. Y para los
verdaderos creyentes en la existencia del infierno es aún peor: la
creencia individual en que los investigadores denominan "maldad
sobrenatural" ( Próximamente en pay-per-view) se asoció con la poca
habilidad a la hora de afrontar situaciones difíciles, la baja
autoestima y la falta de capacidad para la recuperación de la salud.
Shariff y Aknin hacen referencia también a un segundo estudio
que informó de que en los países en desarrollo, la creencia en el
infierno produce una masa de población "coordinada" más dócil. Además,
se encontró que los países con mayor Producto Interior Bruto eran los
países con la creencia más generalizada en un futuro castigo.
Creer
en el infierno puede hacer que se enferme y considerarse miserable,
pero también puede resultar como un lubricante en esta gran maquinaria
en la que nos tienen engañados y subyugados. Es una especie de un buen
arreglo: Tener demasiado miedo para vivir de verdad, pensando en lo que
podría suceder cuando usted muera. Realmente se convierte en una
cuestión de elegir el diablo rebelándote contra lo impuesto o mantener
la boca cerrada y pasar la eternidad en el paraíso. Estás incentivado - o
por lo menos intimidado - en no crear problemas.
El
infierno no es sólo una idea religiosa, es un meme, uno especialmente
tóxico para que podamos ser preparados para creer en él desde el. El
infierno es como un virus mortal de la mente, tan virulento que incluso
las mentes seculares tienen problemas para combatirlo. Y es que parece
que hay un interés creado en que esto se mantenga fuerte.
Jesús
exhortó a sus seguidores a dar al César lo que es del César, e hizo un
buen ejemplo de lo que condenadamente supongo es una respuesta adecuada a
la persecución del gobierno: Poner la otra mejilla y dejar que los
bastardos te claven a un árbol si quieren. Reconociendo una buena cosa
cuando lo vieron, los romanos compraron el cristianismo - por lo menos
en la medida en que permitió a la élite para mantener bien agarradas a
las masas. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Papa Pío XI en secreto
soñaba con la construcción de un estado de "totalitarismo católico",
yendo tan lejos como para instar a los católicos que no se rebelanaw
contra el líder fascista Mussolini a través de diversas publicaciones de
la iglesia. (Véase El Papa y Mussolini de David Kertzer.)
Los
valores de cumplimiento, la servidumbre y el sacrificio no son sólo
cosas cristianas, tampoco. La antigua concepción china de la otra vida
era una pesadilla burocrática reflejando su gobierno terrenal, con un
emperador celestial. Por lo menos algunos versículos en el Corán
instruyen a los creyentes a no rebelarse contra los líderes terrenales. Y
sí, hay infiernos en espera de los pecadores que cruzan la línea.
Inculcar
una creencia - incluso una irrazonable que persiste a pesar de los
deseos del creyente - es claramente de interés de los poderes de este
mundo, pero ¿qué puede hacer uno al respecto? ¿Cómo puede el hombre o
mujer libre aspirar a exorcizarse a sí mismos de las garras del
infierno? Es una pregunta difícil, y tal vez no podría tener respuesta.
Incluso el novelista Anthony Burgess escribió sobre el sufrimiento de un
"miedo irracional del Infierno":
"¿Soy feliz? Probablemente no. Después de haber pasado el límite de edad bíblica prescrito, tengo que pensar en la muerte, y no me gusta la idea. Existe el temor irracional del infierno, y del purgatorio, y a pesar de releer autores racionalistas se puede borrar. En la cara de la oscuridad que se acerca, que Winston Churchill denominó jocosamente terciopelo negro, que se refiera a sí mismo con un mundo que está pronto a desaparecer gradualmente una imagen de televisión que se va a negro, parece mera frivolidad. Pero la rabia contra la agonía de la luz es sólo humana, especialmente cuando todavía hay cosas por hacer, y mi rabia a veces suena en mí mismo como una locura. No es sólo una cuestión de obras que nunca se escribirán, sino que es una cuestión de cosas no aprendidas. He empezado a aprender japonés, pero es demasiado tarde, me he puesto a leer hebreo, pero mis ojos no diferencian entre tildes y puntos. ¿Cómo puede desvanecerse en paz, llevándote una gran ignorancia y en un estado de total ignorancia? "
Burgess
no estaba solo - si haces un poco de investigación en la red,
descubrirás que hay bastantes auto-definidos ateos pero que se
preocupan de las inquietudes de la vida futura. ¿Podría ser que
el adoctrinamiento temprano es suficiente para cicatrizar
permanentemente la mente humana? El Neurólogo DF Swaab hace un argumento
elocuente para los efectos a largo plazo de las influencias ambientales
tempranas. Un argumento de mucho pesor (y en mi opinión, no hay
discusión al respecto) es que la introducción de los niños a una idea
malévola como el Infierno es el abuso de menores, y los primeros casos
de abuso puede causar cambios neurológicos permanentes. Tal vez en el
momento en que somos lo suficientemente mayores para considerar
realmente el infierno, ya es demasiado tarde. Esa pequeña manchita,
persistente del miedo nunca jamás se desvanece, y se necesitará de un
gran esfuerzo para superar sus efectos.
A
medida que el estado recibe los beneficios de este abuso religioso, hay
poco incentivo para frenar los poderes de diversos cultos y sectas. Un
ciudadano asustado es un ciudadano obediente, y no hay mucho más
aterrador que ser arrancado a pedazos por los demonios en un abismo de
fuego. No es sólo afrontar el problema de la separación entre Iglesia y
Estado: Es una guerra ideológica contra una amenaza existencial, y un
esfuerzo desesperado para liberar a la mente humana de la amenaza de una
enfermedad peligrosa y contagiosa.
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