En
los últimos meses, muchas aldeas adivasis en Jharkhand han colocado
placas gigantescas declarando su gram sabha (asamblea de aldea) como la
única autoridad soberana y han prohibido a los 'forasteros' en sus
áreas. Amarnath Tewary informa de un movimiento político que está
cogiendo impulso en el cinturón tribal del estado. Es mediodía en la
escuela estatal de enseñanza media en el corazón del afectado por el
maoísmo bloque Arki del distrito de Khunti en Jharkhand. Unos 100
aldeanos adivasis se han reunido en el patio de la escuela con arcos y
flechas y tirachinas, llamados 'gulel' en el idioma local.
Lanzan eslóganes, hacen proclamas. "Somos el Bharat Sarkar [gobierno
indio]. No reconocemos a los gobiernos estatal o central o al
Presidente, el Primer Ministro o el Gobernador. Nuestra
gram sabha es
el verdadero cuerpo constitucional. No permitiremos que nadie entre en
nuestras áreas sin nuestro permiso. No volveremos a ser explotados",
dicen al unísono. Los jóvenes parecen más agitados. "Somos los
verdaderos habitantes de este país -jal, jungle, jameen (agua, bosque y
tierra) son nuestros y nadie nos los puede quitar", dicen. "Y Pathalgadi
(las placas y señales de piedra) va de esto".
PESA grabada en piedra
La población tribal supone un 26% de la población total de Jharkhand.
El pasado año, en casi 200 aldeas de cuatro distritos del estado
-Khunti, Gumla, Simdega y Singhbhum Occidental- enormes placas de
piedra, conocidas localmente como Pathalgadi, han sido colocadas en los
puntos de entrada de las pequeñas aldeas tribales. Las placas, que miden
4,5 por 1,2 metros y están pintadas de verde, tienen mensajes grabados
en ellas. Estos incluyen fragmentos de la Ley de Panchayats (Extensión a
las Áreas Registradas) de 1996 [ Panchayats (Extension to Scheduled
Areas) Act, 1996 (PESA) en inglés. Por la constitución india se
reconocen derechos especiales a las castas y tribus más desfavorecidas,
de las que se hizo un listado, scheduled castes and tribes], así como
avisos a los forasteros prohibiéndoles entrar en la aldea.
"Los
Pathagaldi son básicamente una manera de demarcar nuestros territorios y
decir a los forasteros (funcionarios del gobierno), que la ley del país
no se aplica aquí. Es un movimiento de la población tribal que se
abarcará gradualmente las 32.620 aldeas de Jharkhand", dicen los jóvenes
líderes del movimiento , Balram Samad, John Junas Tiru, Shantimoy
Hembrom y Ranjit Soy, todos en la veintena.
En las costumbres
tribales Munda, la colocación de una enorme piedra señala la muerte de
una persona. El movimiento Pathalgadi recurre a esta tradición de honrar
los ancestros de la comunidad. Los activistas dicen que el movimiento
deriva su inspiración de las disposiciones de PESA. Los líderes del
movimiento decidieron grabar las disposiciones clave de PESA como
mensajes en enormes piedras para ilustrar al pueblo adivasi sobre esta
ley, que daba poder a las aldeas como unidad administrativa.
Este
es un ejemplo de los grabados en una placa: "Una aldea estará formada
generalmente por un unidad de habitación o grupo de habitaciones o una
pequeña aldea o un grupo de pequeñas aldeas que comprendan una comunidad
y gestionen sus asuntos de acuerdo con sus tradiciones y costumbres.
Toda aldea tendrá un gram sabha compuesto por las personas cuyos nombres
estén incluidos en los registros electorales para el panchayat a nivel
de aldea y todo gram sabha será competente en la salvaguarda y
preservación de las tradiciones y costumbres del pueblo, su indentidad
cultural, recursos comunitarios y el modo consuetudinario de resolución
de conflictos".
"Empezamos Pathalgadi grabando estas
disposiciones de PESA en todas las aldeas de Jharkhand para aumentar la
conciencia entre la población tribal de sus derechos. Pero hoy, el
significado de Pathalgadi parece haber cambiado", dice Bandi Oraon, un
nonagenario que empezó el movimiento bajo la bandera del Bharat Jan
Andolan. Antiguo funcionario del IPS y diputado estatal por la
circunscripción de Sisai del distrito de Gumla, Oraon también fue
miembro del Comité Bhuria creado para diseñar el PESA.
Los forasteros no son bienvenidos
En las áreas Pathalgadi, un forastero que entre en la aldea causa
sospechas. El bloque Arki en el distrito de Khunti es uno de los 18
distritos afectados por los maoístas en Jharkhand. Khunti, el lugar de
nacimiento del luchador por la libertad tribal y héroe popular Birsa
Munda, es también donde el movimiento Pathalgadi es más fuerte. La
policía y las fuerzas paramilitares son reticentes a entrar en las
aldeas y los periodistas locales se mantienen alejados. Todo forastero
es rápidamente interceptado e interrogado.
La puerta principal de
la comisaria de policía de Khunti en el cuartel general de distrito
está cerrada a las 7 P.M. La oficina del superintendente de policía
tiene un aspecto desierto incluso a las 5 de la tarde. Entramos en la
aldea de Kochang con la ayuda de locales.
Según los registros
policiales, Kochang forma parte del corredor Extremista de Izquierda
[LWE, Left Wing Extremist corridor]. Fue aquí donde se celebró la mayor
ceremonia Pathalgadi el 25 de febrero de este año. Miles de adivasis de
aldeas cercanas, armados con arcos y flechas, remodelados como rifles de
madera y AK-47, tomaron parte. A pesar de haber recibido información
sobre el acto la policía local y el personal paramilitar se mantuvieron
alejados.
A primera vista, la aldea parece como cualquier otra en
el área, una masa de casas de barro y paja enclavada entre colinas y
verdes campos. En la entrada, un Pathalgadi con una capa fresca de
pintura verde declara la aldea 'zona prohibida' para los forasteros.
Entre otras cosas, la placa declara: "Los adivasis tienen el derecho
sobre la tierra en la que viven. Los adivasis son los propietarios de
los recursos naturales. Las tarjetas de voto y de Aadhaar [una especie
de DNI indio] son documentos antiadivasi".
Nos cortan el paso dos
jóvenes en motocicleta. Quieren saber qué hacemos en el área: "¿No
sabéis que es una zona prohibida para forasteros? ¿No habéis leído las
instrucciones en la placa? ¿Y si pasa algo y os encontráis en serios
problemas por violar la ley de nuestra gram shabha?" Nuestro contacto
local les contesta, probablemente de manera satisfactoria. Los dos
hombres nos escoltan entonces al centro de la aldea de Kochang donde
está previsto que se celebre una reunión Pathalgadi.
El jefe de
la gram sabha de la aldea, Sukhram Munda, y su hermano, Kali Munda,
están ocupados. Aunque nadie parece prestarnos atención, sentimos como
si todos nos estuviesen mirando. Una hora más tarde, se nos da permiso
para movernos por el área y ver Pathalgadi también en otras aldeas.
Vamos a volver por la tarde para asistir a la reunión en Kochang.
El mensaje acerca de nuestra llegada parece haber sido reenviado a las
aldeas vecinas, porque en ningún otro sitio se nos pregunta qué hacemos
allí. Cinco aldeas cerca de Kochang -Chalkad, Muchia, Tubil, Hardalama y
Parasu- van a celebrar ceremonias Pathalgadi ese mismo día, el 15 de
marzo de 2018.
'No participaremos en las elecciones'
"Han pasado 70 años desde que conseguimos la independencia, pero
nuestras condiciones de vida no han cambiado. Si el gobierno quiere hoy
entrar en nuestra área, deberían venir a través de la gram sabha. Somos
los habitantes originales de este país, los otros son dikus
(extranjeros). No participaremos en las celebraciones del 15 o 26 de
enero [día del Ejército y día de la República]", dicen los jóvenes
líderes del movimiento Pathalgadi, dirigiéndose uno por uno a los
congregados.
"¿Por qué deberíamos permitir que los forasteros
entren en nuestras aldeas? Cuando se altera la paz, la policía viene y
nos acusa de naxalitas y nos golpea sin ningún motivo. Tampoco
participaremos en las elecciones, puesto que nuestro sistema de gram
sabha se basa en la selección, no en la elección", continuan, con el
aplauso esporádico de los aldeanos congregados.
Si no respetan la
Constitución india, ¿cuál es entonces la fuerza que les guía? Su jóven
líder Balram Samad, enfundado en un descolorido par de tejanos y una
camiseta, saca una fotocopia encuadernada en espiral de "La Luz del
Cielo Nuestra Guía", que es el lema de la Orden de la Estrella de la
India, una orden de caballería del Imperio Británico fundada por la
reina Victoria en 1861. "Esta es la fuerza que nos guía", díce Samad.
Al ver que los jóvenes líderes están hablando con nosotros, otros en
la reunión empiezan a hablar sobre Pathalgadi. "Seguimos a Kunwar Keshri
Sinh del culto Sati-Pati del distrito Tapi de Gujarat, quien dice que
los recursos naturales como bosques y ríos nos fueron donados por la
reina Victoria antes de que India consiguiese la independencia", dice
Ranjit Soy. Sati representa a la madre y Pati al padre. "Todos
descendemos de la naturaleza y la adoramos. No creemos en la
Constitución india ni reconocemos a los funcionarios estatales. Reciben
salarios pero actúan como si fuesen nuestros gobernantes. No tienen
credibilidad", añade su amigo Shantimoy Hembrom. El actual líder del
culto Sati Pati es Kunwar Ravindra Sinh, hijo de Kunwar Keshri Sinh.
A unos 40 kilómetros, en la aldea de Urburu del bloque Murhu, los
aldeanos están ocupados arreglando un techo te paja sobre una plataforma
de cemento que sirve como escuela. Es su propia escuela. La escuela
estatal cercana tiene un aspecto desierto. Sus paredes tienen un mensaje
pintado sobre ellas: "No enviaremos a nuestros hijos a una escuela
estatal hasta que no haya una garantía del 100% de que la población
tribal conseguirá trabajos del gobierno". Otra dice: "Sin trabajo, sin
educación, haremos de nuestros hijos Bir Birsa Munda" [Birsa Munda es un
mítico líder religioso y luchador por la libertad de los adivasi del
siglo XIX].
El detonante para Pathalgadi
¿Y qué se enseña en la escuela regida por los mismos aldeanos tribales?
"Enseñamos A de Adivasi, B de Bideshi, C de Chotanagpur", dicen Sukran
Munda y Samuel Purti, jóvenes de la aldea que enseñan en la escuela
improvisada. 'C de Chotanagpur' hace referencia a la Ley de Propiedad
Chotanagpur ( Chotanagpur Tenancy Act, CNT), promulgada por los
británicos en 1908 como respuesta al movimiento Birsa. Prohibe la
transferencia de tierra tribal a no tribales y protege la propiedad
comunal. Como hace también la Ley de Propiedad Santhal Parganas (
Santhal Parganas Tenancy Act , SPT).
Desde que llegó al poder en
diciembre de 2014, el gobierno del BJP dirigido por el Ministro
Principal Raghubar Das ha estado intentando enmendar estas dos leyes que
protegen los derechos de propiedad tribal. El detonante inmediato del
movimiento Pathalgadi parecen ser las enmiendas a las dos leyes
presentadas por el gobierno del BJP en noviembre de 2016, que permiten
la adquisición de tierra tribal para el 'desarrollo'. Aunque la Asamblea
Estatal aprobó las enmiendas, hubo ruidosas protestas por parte de las
comunidades tribales, quienes vieron un intento de arrebatar la tierra
tribal para benefició de los tiburones de la tierra.
Bajo la
intensa presión de partidos de oposición como el Jharkhand Mukti Morcha,
el Congreso, el Jharkhand Vikas Morcha y otros, la Gobernadora de
Jharkhand, Draupadi Murmu, devolvió las leyes en mayo de 2017, diciendo
que deberían ser reconsideradas. El líder de la oposición Hemant Soren
dijo que el gobierno del BJP quería adquirir tierra tribal mendiante
estas dos leyes enmendadas para el beneficio de empresas turísticas de
alquiler. En agosto de 2017, el gobierno anunció que retiraba ambas
leyes.
A continuación, el gobierno elaboró la Ley para el Derecho
a una Compensación Justa y Trasparencia en la Adquisición,
Rehabilitación y Reasentamiento de Tierras de 2013 (Enmienda Jharkhand) y
consiguió que fuese aprobada en la pasada sesión del monzón de la
Asamblea Estatal. La ley espera la confirmación del Gobernador y del
Presidente. Los líderes de la oposición sostienen que esta ley es aún
más peligrosa que las anteriores enmiendas al CNT y SPT desde el punto
de vista del socavamiento de los derechos sobre la tierra de la
población tribal.
De hecho, el resentimiento adivasi contra el
gobierno estatal lleva tiempo creciendo, incluso antes de estas dos
controvertidas enmiendas, puesto que entidades gubernamentales y
privadas han estado mordisqueando tierras que por derecho pertenecían a
las tribus. Hace seis años, un grupo de manifestantes tribales
bloquearon el Aeropuerto Birsa Munda, retrasando vuelos. Pedían una
compensación por la tierra tribal que les había sido arrebatada por el
aeropuerto.
Una 'Junta adivasi'
"¿De qué sirve que enviemos a nuestros hijos a una escuela estatal en
la que solo hay un profesor y ninguna educación en absoluto?", se
enfurece Joseph Purti, también conocido como 'Profesor'. "Los niños
normalmente solo iban allí para la comida del mediodía. Así que hemos
decidido enseñar nosotros mismos a nuestros niños historia y cultura
tribal".
Purti es uno de los máximos líderes del movimiento
Pathalgadi, contra el que la policía ha presentado varios casos. Los
cargos contra él incluyen crear odio entre la población, romper la paz e
impedir a funcionarios públicos cumplir con su trabajo. Él dice que,
siguiendo el modelo de la Junta Central de Educación Secundaria, el
Certificado Indio de Educación Secundaria y la Junta Estatal de
Jharkhand, han decidido formar una "Junta Adivasi" para los estudiantes
tribales, bajo la que enseñarán y realizarán examenes. Los libros y el
currículum ya se han decidido, añade.
Según Purti, quien dice ser
profesor de hindi de la Facultad de St. Joseph, Torpa, "la gram sabha
expedirá certificados a los estudiantes de la misma forma que emite
certificados de casta, nacimiento y defunción. Nada pasará sin el
permiso de la gram sabha." Lleva una bolsa de plástico llena con una
traducción al hindi de la Constitución india, una fotocopia de "La Luz
del Cielo Nuestra Guía" y una copia del acta de peticiones de 11 puntos
del movimiento que fue enviada a todo el mundo, desde el Presidentae al
Oficial del Desarrollo de Bloque el 16 de enero de 2018.
Algunas
de las demandas son: todos los fondos destinados al subplan tribal
deberían entregarse a las gram sabhas para el desarrollo de la población
tribal; el gobierno debería dejar de enviar a la población tribal a la
cárcel con el pretexto de que son naxalitas; las enmiendas a las leyes
de adquisición de tierras deberían ser desechadas; todos los campos
policiales y paramilitares deberían ser retirados de las Áreas
Registradas. "A no ser que se cumplan estas demandas, no participaremos
en ninguna ceremonia estatal o elección celebrada a cualquier nivel, ni
aceptaremos los programas ejecutados por el gobierno en nuestras áreas",
dice Purti.
El gobierno de Jharkhand, sin embargo, dice que el
movimiento Pathalgadi no es nada más que una cubierta protectora creada
por los maoístas y criminales implicados en el cultivo de opio en
remotas áreas tribales. "Me gustaría advertir a tales elementos que
enmienden su camino y dejen de explotar a inocentes tribales en nombre
de Pathalgadi. Si no hacen caso, los aplastaremos", dijo recientemente
el Ministro Principal.
El director general de la policía de
Jharkhand, D.K. Pandey, dice que la policía ya ha arrestado al líder
principal de Pathalgadi, Vijay Kujur, con los cargos de haber creado
desarmonía social al incitar a la población tribal a desafiar la
Constitución. "Se ha presentado denuncia contra varios otros líderes. Ya
hemos destruído cultivos de opio en unos 23.000 acres de tierra este
año", dice. "Para parar el tipo de agitación social Pathalgadi lo que es
necesario es una intervención de desarrollo. No debería haber un vacío
político en esas áreas."
Pero otro alto oficial en este
departamento, que pertenece a la comunidad tribal, nos dice bajo
condición de anonimato: "A no ser que el gobierno implique a la gram
sabha en el desarrollo de las áreas tribales, movimientos como
Pathalgadi seguirán produciéndose de tanto en tanto. ¿Cuántos de ellos
aplastarás?"
El líder de la Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS)
local [extrema derecha religiosa], Sanjay Kumar Azad, argumenta que
Pathalgadi no es ni un movimiento social ni un problema de ley y orden.
"Los cultivadores de opio y algunos elementos antinacionales estan
usando a gente tribal inocente en áreas remotas como escudo protector.
Esto incluye a algunos jóvenes de la comunidad tribal desencantados con
la Constitución india", dice. "Al mismo tiempo, el fracaso del gobierno
al no conseguir llegar a las áreas tribales remotas ha sido también
responsable de haber creado la situacion Pathalgadi".
"Pathalgadi
no es un error porque se trata de la reclamación de los derechos
tribales. Si no se escucha a la gente que vive en áreas boscosas
remotas, ¿qué pueden hacer ellos?" pregunta el conocido activista por
los derechos tribales Dayamani Barla. "Para evitar estos conflictos, el
gobierno debería siempre tener confianza en las gram sabhas cuando se
trata del trabajo de desarrollo en las áreas tribales".
Alarmado
por la gradual extensión del Pathalgadi a otras aldeas de Jharkhand, el
gobierno estatal celebró recientemente una serie de reuniones con altos
funcionarios. Ha redactado un plan completo para el desarrollo de áreas
tribales remotas del estado "consultando con los cuerpos locales".
Por su parte, las comunidades tribales se preparan para otra ronda de
Pathalgadi, en algún lugar de Khunti, a una escala no vista antes. "Que
vengan y nos paren", dice un joven sobre una bicicleta mientras nos
escolta fuera de su aldea a la carretera qe lleva a Ranchi, la capital.
