Ingenieria Social: La solución del 10%
¿Te has preguntado alguna vez cómo se produjo la llamada
primavera árabe? ¿O qué tal la decisión de agregar fluoruro al agua
potable? ... ¿cómo es que ganan tanto apoyo público? ¿Qué te parece
la idea de que Irak tenía armas de destrucción masiva y de alguna manera era
responsable de los ataques del 911 al World Trade Center y el
Pentágono? Estas ideas, apoyadas por la mayoría de la gente en el momento,
todo empezó con una minoría cuyas ideas se mantuvieron sin cambios e
inquebrantables.
¿Cuántas personas son necesarias para convencer a la mayoría
de que sus ideas están equivocadas, y que las nuevas ideas son
correctas? La sorprendente respuesta es sólo un 10 por ciento.
Sólo un 10%
Los científicos del Instituto Politécnico Rensselaer
encontraron que cuando sólo el 10 por ciento de la población sostiene una creencia
inquebrantable, su creencia siempre será adoptada por la mayoría de la
sociedad.
Los científicos, que son miembros de las redes académicas
del Centro de Investigación Social Cognitiva (SCNARC) en Rensselaer, utilizan
métodos computacionales y analíticos para descubrir el "punto de
inflexión", donde una creencia minoritaria se convierte en la opinión de
la mayoría. El hallazgo tiene implicaciones para el estudio y la influencia
en las interacciones sociales que van desde la difusión de innovaciones al
movimiento de los ideales políticos.
Según profesor y director SCNARC Boleslaw Szymanski:
"Cuando el número de titulares de opinión
comprometidos es inferior al 10 por ciento, no hay ningún progreso visible en
la difusión de las ideas. Una vez que número crece por encima del 10 por
ciento, la idea se propaga como el fuego ".
Los acontecimientos en Libia, Túnez y Egipto son un ejemplo,
Szymanski muestra cómo funcionaba este proceso.
"En esos países, los dictadores que estaban en el
poder durante décadas fueron derrocados repente en tan sólo unas pocas
semanas."
Pero el proceso no siempre funciona en la dirección que
muchos preferirían. La guerra de Irak es un buen ejemplo. Pero aún más preocupante
ahora es la ira contra Estados Unidos por su complicidad percibida en la
película anti-islam "La inocencia de los musulmanes", y, aún más
importante, su constante apoyo a la opresión israelí para con los
palestinos. Un repentino giro de los acontecimientos podría desencadenar
suficiente rabia para provocar un tipo diferente de "Primavera
árabe".
Los hallazgos fueron publicados en la edición digital de la
revista Physical Review E , en un artículo titulado "El
consenso social a través de la influencia de las minorías comprometidas" y
su relevancia debe alarmar cuando vemos cómo se desarrollan los acontecimientos
mundiales actuales .
De acuerdo con una revisión de la obra en Psicología
y Sociología , un aspecto importante del hallazgo es que el porcentaje
de titulares de opinión comprometidos necesarios para cambiar la opinión
mayoritaria no cambia significativamente, independientemente del tipo de red en
la que los titulares de opinión están trabajando. En otras palabras, el
porcentaje de los titulares de opinión comprometidos requerido para influir en
una sociedad se mantiene en aproximadamente 10 por ciento, independientemente
de cómo o dónde comience y se extienda en la sociedad.
Para llegar a su conclusión, los científicos desarrollaron modelos
informáticos de los distintos tipos de redes sociales. Una de las redes,
cada persona se conecta a cualquier otra persona en la red. El segundo
modelo incluyó ciertos de individuos que estaban conectados a un gran número de
personas. El modelo final dio a cada persona en el modelo más o menos el
mismo número de conexiones. El estado inicial de cada uno de los modelos
fue un sinfín de titulares ordinarios. Cada uno de estos individuos tenía
una opinión, pero también tenían, sobre todo, una actitud abierta a otros
puntos de vista.
Una vez que se construyeron las redes, los científicos luego
"rociaron" con algunos verdaderos creyentes (mantenían
una opinión inquebrantable) respecto a un tema concreto a través de cada una de
las redes. Estas personas se establecieron inamovibles por completo en sus
puntos de vista e imperturbables en la modificación de esas
creencias. Cuando los verdaderos creyentes comenzaron
a conversar con aquellos que tenían el sistema de creencias tradicionales,
abruptamente comenzó a cambiar.
Según el investigador y autor, Sameet Sreenivasan:
"En general, a la gente no les gusta tener una
opinión impopular y siempre están tratando de probar a nivel local para llegar
a un consenso. Hemos creado esta dinámica en cada uno de nuestros
modelos".
Para lograr esto, cada uno de los individuos en los modelos
"hablaban" entre sí acerca de su opinión. Si el oyente sostenía
las mismas opiniones que el hablante, reforzó la creencia del oyente. Si
la opinión era diferente, el oyente la consideraba y se trasladaba a hablar con
otra persona. Si esa persona también estaba de acuerdo con esta nueva
creencia, el oyente acababa adoptando entonces esa creencia.
"Cuando los agentes de cambio empiezan
a convencer a más y más gente, la situación comienza a cambiar. La gente
empieza a cuestionar sus propios puntos de vista en un primer momento y luego a
adoptar completamente el nuevo punto de vista que se va difundiendo aún más. Si
los verdaderos creyentes sólo influyeron en menos del 10%, no
cambiaba en nada en el sistema completo”.
La investigación tiene amplias implicaciones para la
comprensión de cómo se propaga la opinión. El co-autor del trabajo, Gyorgy
Korniss:
"Es evidente que hay situaciones en las que es muy
útil saber cómo difundir eficazmente alguna opinión o cómo suprimir una opinión
en desarrollo. Un ejemplo podría ser la necesidad de convencer
rápidamente a la ciudadanía difundiendo nueva información sobre la prevención
de una enfermedad en una aldea rural".
Pero otros usos más realistas de este proceso pueden ser
convencer a los que se oponen a los intereses estadounidenses e israelíes para
que reaccione con violencia continua y creciente.
El "punto de inflexión"
En su libro, Tipping Point , Malcolm Gladwell reconoce que el cambio social requiere el
trabajo de sólo unas pocas personas que pueden motivar a otros a la acción. Él
los describe de la siguiente manera:
Conectores , son las personas en una comunidad
que conocen un gran número de personas y que están en el hábito de hacer las
presentaciones. Un conector es esencialmente el equivalente social de un
centro de la red informático. Por lo general, tienen todo un arsenal de
círculos sociales, culturales, profesionales y económicos, y tienen la
costumbre de inerconectar a las personas que trabajan o viven en diferentes
círculos. Son personas que "nos vinculan con el mundo ... la gente
con un regalo especial para unir al mundo." Ellos son "un puñado
de personas con un don verdaderamente extraordinario [... para] hacer amigos y
conocidos". Gladwell caracteriza a estos individuos como los que en
sus redes sociales tienen más de cien personas. Gladwell atribuye el éxito
social de los conectores con el hecho de que "su capacidad para abarcar
muchos mundos diferentes es una función intrínseca a su personalidad, una
combinación de curiosidad, confianza en sí mismo, la sociabilidad y la energía.
Genios son "especialistas en
información", o "personas que confían en que nos conectan con la
nueva información." Se acumulan los conocimientos, especialmente
sobre el mercado, y saber cómo compartirla con los demás. De acuerdo con
Gladwell, los Genios Inician la epidemia "boca-a-boca " debido
a sus conocimientos, las habilidades sociales y la capacidad de
comunicarse. Como dice Gladwell, "los Genios son realmente agentes de
información, intercambiando y comercializando todo lo que saben”.
Los vendedores son los "persuasores",
gente carismática con poderosas habilidades de negociación. Tienden a tener un
rasgo indefinible que va más allá de lo que dicen, lo que hace que los demás
quieren estar de acuerdo con ellos. Ejemplos de Gladwell incluyen al
empresario de California Tom Gau y al presentador de noticias Peter Jennings, y
cita varios estudios sobre las implicaciones de persuasión de las señales no
verbales.
Conclusión: La Ingeniería Social es una ciencia
a caballo entre la psicología de masas, sociología, antropología, semiótica y
los medios de comunicación, cuyo objetivo es generar tendencias que
cambien la Opinión Pública sobre un determinado tema. Y el método queda expuesto
arriba.
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