Mujica defiende plan de legalización de marihuana
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MONTEVIDEO, Uruguay (AP) -- Uruguay está cerca de convertirse
en el primer país del mundo en crear un mercado legal y regulado de la
marihuana, alentando a productores y vendedores a generar la suficiente
hierba de calidad a fin de evitar que los consumidores del país de 3,4
millones de personas dependan de los narcotraficantes para drogarse.
Este
plan sin precedentes que colocaría al gobierno en el centro de una
industria legal de la marihuana se encuentra en la mitad de su paso por
el Congreso del país, dando al presidente José Mujica una victoria
largamente buscada en los esfuerzos por explorar alternativas al combate
global contra las drogas.
"Yo soy antiguo y
viejo... Nunca en mi vida probé un porro (cigarrillo de marihuana), pero
me doy cuenta, me tengo que rejuvenecer las neuronas y darme cuenta,
cuál es la vida de los muchachos", dijo Mujica el jueves mientras
defendía el plan en un discurso por radio. "El consumo está así, esta
así, a las vueltas de las esquinas, y ha originado un mercado
clandestino que por la clandestinidad tiene sus feroces reglas. Es un
monopolio de mafiosos. Y da datos que son escalofriantes".
Mujica
dijo que por cada 10 personas que mueren por sobredosis, otras 100 son
asesinadas por narcotraficantes o durante la lucha contra el crimen
organizado.
"Lo peor de todo esto es que nunca
se termina. Que cae fulano, que cae mengano, que cae Violeta con esto y
el otro. ¿Cuántas han caído? ¿Cuántas siguen cayendo?", dijo. "La droga
sigue estando allí, ¿por qué? Porque la tasa de ganancia es enorme".
La
decisión -atrevida o arriesgada, de acuerdo con el punto de vista de la
gente sobre el combate contra las drogas- atrajo tanto elogios como
críticas el jueves mientras se propagaba la noticia de que 50 de los 96
legisladores en la cámara baja del Congreso de Uruguay habían votado a
favor de la legalización. Ahora el proyecto se dirige al Senado, donde
se prevé que será aprobada.
El consumo de
marihuana ha sido legal desde hace mucho en Uruguay, pero su cultivo,
transporte, compra y venta se penan con prisión. Una vez implementada,
aproximadamente tres meses después de su aprobación, la ley permitirá
que adultos con licencia puedan poseer marihuana por cualquier razón,
sea para consumo medicinal medicinal, recreativo o industrial.
"En
ocasiones, los países pequeños hacen cosas grandiosas", dijo Ethan
Nadelmann, director ejecutivo de la organización estadounidense sin
fines de lucro Drug Policy Alliance. "La audaz medida de Uruguay hace
más que sólo seguir los pasos de Colorado y Washington. Ofrece un modelo
para regular legalmente la marihuana que otros países, y estados de
Estados Unidos, desearán tomar en cuenta, además de sentar un precedente
que alentará a otros a seguir sus pasos".
El
gobierno estadounidense, que se enfrenta con movimientos de legalización
en su propio país a nivel estatal, en gran medida se mantuvo alejado
del debate uruguayo, dejando que gente como el papa Francisco fuera
quien se manifestara contra la "liberalización de las drogas" durante su
reciente visita a Brasil. La Junta Internacional de Fiscalización de
Estupefacientes (JIFE), organismo de Naciones Unidas, criticó el voto en
Uruguay el jueves al considerarlo como una violación a las obligaciones
pactadas del país.
"La JIFE exhorta a las
autoridades uruguayas a garantizar que el país sigue cumpliendo
totalmente con la ley internacional que limita el uso de narcóticos,
incluyendo la cannabis, exclusivamente para propósitos médicos y
científicos", indicó la agencia.
Aun así, la
decisión de Uruguay de regular lo que ningún otro país se ha atrevido a
regular fue elogiado por muchos otros, entre ellos Terry Nelson, un ex
agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos que ahora aboga por
el fin del combate contra las drogas como parte del grupo Fuerzas de
Seguridad contra la Prohibición (Law Enforcement Against Prohibition en
inglés), conformado por funcionarios y ex funcionarios estadounidenses.
"Este
proyecto de ley garantiza un Uruguay más seguro y debería ser modelo
para el mundo", dijo Nelson. "La aprobación de este proyecto de ley
permitirá a la policía invertir mayor tiempo y recursos en delitos con
violencia, arrasar con las redes criminales del país que dependen del
ingreso por la venta de marihuana, crear empleos, generar ingresos
fiscales y garantizar la calidad y seguridad del producto para quienes
eligen consumirlo".
Las elevadas cifras de
muertes en todo el mundo por el combate al narcotráfico, los
cuestionables resultados y sus costos elevados a los erarios y a las
libertades motivaron al ex secretario general de Naciones Unidas Kofi
Annan a unirse a un creciente número de ex líderes mundiales que
consideran la guerra contra las drogas un fracaso y hacen un llamado a
la legalización de la marihuana.
Entre los
actuales presidentes, Juan Manuel Santos de Colombia y Otto Pérez Molina
de Guatemala han exhortado a la descriminalización de las drogas, y la
Organización de los Estados Americanos (OEA) promueve abiertamente
nuevas posturas. El secretario general de la OEA, José Miguel Inzulza,
visitó personalmente a Mujica y alabó la iniciativa antes de que fuera
sometida a votación en la Cámara.
Mujica, que
asegura que nunca ha consumido marihuana, dijo que regularla resulta
necesario porque muchas personas de antemano la consumen, poniéndose
ellas mismas en riesgo y al país al favorecer al crimen organizado.
Sus detractores dicen que la legalización de la marihuana sólo alentará a más personas a hacerse adictos a ella.
"Creo
que aquí estamos arriesgando mucho, tengo la sensación de que estamos
jugando con fuego", declaró Gerardo Amarilla, diputado del opositor
Partido Nacional.
El gobierno de Uruguay
legalizaría a productores, vendedores y consumidores, y reformaría un
registro confidencial que actualmente impide que la gente compre más de
40 gramos de marihuana mensuales en farmacias. La posesión, cultivo o
venta de marihuana sin autorización podrían generar sentencias en
prisión, y quienes conduzcan vehículos automotores bajo el influjo de la
marihuana también serían castigados. Pero los consumidores autorizados
podrían cultivar hasta seis plantas al mismo tiempo en casa, y se
permite la formación de clubes de autocultivo de hasta 45 socios cada
uno, supervisados por el Instituto de Regulación y Control del Cannabis
(IRCCA).
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Michael Warren reportó desde Buenos Aires.
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