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Así fue como Japón se convirtió en el 'paraíso' de las criptomonedas
Bloomberg
El auge de Japón como centro mundial para las criptomonedas
no comenzó con políticos de enfoque liberal o inversiones visionarias
de los gigantes financieros del país. Lo hizo con un estadounidense que
llegó al país en busca de un nuevo comienzo.
Roger Ver llegó a
Japón en 2006, después de cumplir una pena por vender explosivos a
través de internet y realizar sus primeras operaciones con bitcoins en
sus inicios. Se convirtió en un ferviente promotor de bitcoin, que organizaba fiestas y regalaba monedas para incentivar su uso.
También formó una relación con Mark Karpeles, un joven francés en Tokio que compró Mt. Gox, en ese entonces la mayor bolsa de bitcoin del mundo, y trasladó su sede a la ciudad.
Juntos, el par ayudó a crear una
comunidad de expertos que popularizó las divisas, alimentó empresas
emergentes y persuadió a funcionarios del Gobierno sobre su potencial.
Eso ayudó a que Japón surgiera
como un paraíso para las monedas digitales, incluso cuando el resto del
mundo busca frenarlas. El país ha mantenido un marco regulatorio amable,
a pesar de problemas como un fraude a un inversor o el robo de 500
millones de dólares a una bolsa de criptomonedas japonesa este año.
“Si no fuera por Mt. Gox, no
estaría involucrado en la regulación de bitcoin en absoluto”, afirma
Mineyuki Fukuda, exlegislador del Partido Liberal Democrático, quien
ayudó a crear las normas en el país.
Tras la explosiva popularidad de
las criptomonedas, gobiernos desde Estados Unidos a China han propuesto
endurecer las regulaciones o imponer prohibiciones para prevenir los
abusos. Japón se ha visto especialmente afectado por los hackers, que
han robado unos mil millones de dólares.
Pero los legisladores del país
han continuado a favor de las criptomonedas, y apostaron por regular las
nuevas bolsas, en lugar de prohibirlas por completo. La semana pasada
dieron el primer paso hacia la legalización de la oferta inicial de monedas, o ICOs por sus siglas en inglés, un medio polémico para recaudar capital vetado en países como China y Corea del Sur.
Animadas por la postura del Gobierno, empresas tecnológicas y financieras están aumentando sus inversiones.
“Personalmente pensé que (en
Japón) adoptarían la postura de China, de ‘sencillamente vamos a
prohibir esto y nadie más podrá hacerlo de nuevo’”, afirmó Thomas
Glucksmann, exempleado de Mt. Gox. “Pero fueron en la dirección
contraria”.
Tras descubrir el bitcoin a
inicios de 2011, Ver comenzó comprando monedas en Mt. Gox y promoviendo
la idea de divisas independientes de cualquier Gobierno. Organizó
reuniones para entusiastas, primero en un puesto de venta de frutas y
luego en un bar del barrio Roppongi en Tokio.
‘Jesús del bitcoin’, como era
conocido, también regalaba monedas que entonces valían un dólar. (Un
bitcoin se comercializa actualmente en cerca de 6 mil 700 dólares). Ver
estima que entregó más de 10 mil monedas. “Tendrían un valor de más de
50 millones de dólares hoy en día”, afirma.
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