Cuando el racismo era una ciencia
'Embrujada Files: La Oficina de Registro de Eugenesia' recrea una época oscura en el pasado de un laboratorio
Una casa de estuco de edad se encuentra encima de una colina cubierta de hierba con vistas al estrecho de Long Island.
A menos de una milla de la carretera, el famoso Laboratorio Cold Spring
Harbor bulle con más de 600 investigadores y técnicos, produciendo
regularmente los avances en la genética, el cáncer y la neurociencia.
Pero esa vieja casa, ahora una residencia privada en las afueras de la
ciudad, una vez que llevó a cabo una instalación cuyo nombre evoca
recuerdos oscuros: la Oficina de Registro de Eugenesia.
En su apogeo, la oficina fue la empresa científica principal en el Cold Spring Harbor.
Allí, los científicos aplicaron intolerantes genética rudimentarias
para señalar a las razas supuestamente superiores y degradando las
minorías. A mediados de la década de 1920, la oficina se había convertido en el centro del movimiento eugenésico en América.
Hoy en día, todo lo que queda de ella son archivos y fotografías -
resmas de investigación desacreditado que las leyes anti-inmigración en
forma una vez, campañas de esterilización forzada con espuelas y
refugiados prohibido entrar en la isla de Ellis. Ahora, historiadores y artistas en la Universidad de Nueva York están trayendo la oficina eugenesia de nuevo en el ojo público.
" encantada Files: La Oficina de Registro de Eugenesia
", una nueva exposición en Asia / / Instituto Americano del Pacífico de
la universidad, transporta a los visitantes a 1924, la altura del
movimiento eugenésico en los Estados Unidos.
Dentro de una habitación con poca luz, los sonidos de una vieja máquina
de escribir clic y clac, unos silbatos tetera y papeles barajan. Gabinetes de archivos originales de la oficina se ciernen sobre escritorios reproducidas y adornos de época. Armarios crujen deslizan abierto, y los visitantes se les anima a hojear copias de papeles pseudocientíficas.
"Hay una calidad embrujada, esa es la naturaleza de los archivos", dijo John Kuo Wei Tchen , un historiador de la NYU y co-comisaria de la exposición.
(Este reportero es un estudiante en el Instituto de Periodismo Arthur
L. Carter, una rama separada de la universidad.) "Teníamos la esperanza
de que podríamos evocar un sentimiento visceral de lo que era como estar
en un centro de detención, donde se presume que las personas a ser
inelegible a menos que se demuestre lo contrario ".
Cuando la Oficina de Registro de Eugenesia abrió sus puertas en 1910,
los científicos fundadores fueron considerados progresistas, la
intención de la aplicación de la genética clásica a la cría de mejores
ciudadanos. Financiación llegaron de la familia Rockefeller y de la Institución Carnegie. Charles Davenport, un biólogo de Harvard prolífica, y su colega, Harry H. Laughlin, llevaron la carga.
"Había muchos neoyorquinos prominentes involucrados en la eugenesia," dijo el Dr. Tchen. "Al principio fue sobre cómo ser más eficiente como una sociedad moderna."
Los investigadores buscaron las familias "no aptos" en los barrios bajos de Manhattan y el pino Barrens de Nueva Jersey. Ellos catalogaron discapacidad y rasgos indeseables, garabateando las dimensiones exactas de cabezas y brazos.
Institutos de Psiquiatría envió cajas de expedientes a la oficina,
donde las principales características de "los de poco ánimo" fueron
cotejados en cuadros genealógicos. Mismo Davenport ideó un aparato sofisticado para cuantificar el color de piel.
"La Oficina de Registro de Eugenesia fue construido en torno a ideas
muy sistematizados que aún podrían considerarse legítimo hoy", dijo Noah
Fuller, un artista y co-comisaria de la exposición. "En el momento, esto fue ampliamente aceptada como ciencia legítima."
Por la década de 1920, la oficina había comenzado a influir en el gobierno de los Estados Unidos. Laughlin testificó ante el Congreso, abogando por las leyes de esterilización forzada y anti-inmigración. Congreso cumplió. La Ley de Inmigración de 1924 prohibió efectivamente los europeos del este, Judios, árabes y asiáticos del este entre en el país. Y fueron esterilizadas miles de personas que se consideraban no aptos.
La Universidad de Heidelberg en Alemania nazi después otorgó Laughlin
un doctorado honoris causa por su trabajo en la "ciencia de la limpieza
racial." Él aceptó el premio, y su investigación en Long Island siguió
influyendo en la ideología nazi durante la Segunda Guerra Mundial y el
Holocausto.
Cuando estalló la guerra en Europa, el malestar generalizado con la
eugenesia y el nazismo se volvió el sentimiento público en contra de la
oficina.
A fines de 1930, una revisión independiente por la Institución Carnegie
encontró la oficina aptos para llevar a cabo la investigación
científica humana, citando sesgos y fuerte dependencia de la evidencia
anecdótica, y que fue cerrada en 1939.
"La Oficina de Registro de Eugenesia era defectuoso en cuanto a la
metodología, tomando testimonios de oídas, y en términos de sesgo,
aceptar pruebas que resonó con los prejuicios sociales", dijo Daniel Kevles , un historiador de la ciencia en la Universidad de Yale que no está involucrado en la exposición de la NYU.
Como Laboratorio Cold Spring Harbor cambió su enfoque genético para la
selección de mejores plantas y animales, la oficina de la eugenesia fue
casi olvidado - hasta David Micklos
, director ejecutivo del Centro de Aprendizaje de ADN del laboratorio,
solicitó una beca del gobierno para analizar los archivos de la oficina y
la pantalla en un archivo en línea, que se inauguró en 2000.
"Fue una parte oculta de la historia científica de América - la gente
no le gusta hablar de ello", dijo el Sr. Micklos, quien agregó que se
sintió inspirado por las preocupaciones éticas que rodean el Proyecto Genoma Humano.
El Archivo eugenesia
, que ofrece fotografías de la época y los facsímiles de los
expedientes originales, ya está abierto al público en el sitio web de
Cold Spring Harbor.
Los curadores de la NYU se basaron en gran medida en archivo en línea
del señor Micklos cuando empezaron a reconstruir la Oficina de Registro
de Eugenesia año pasado.
En su investigación, siguieron una ventaja hasta el final a un garaje
en Bar Harbor, Maine., Donde encontraron un alijo de archivos de
eugenesia no habían sido descubiertos dentro de gabinetes de archivos
originales de la oficina.
Los gabinetes están en exhibición como parte de la exhibición. "Son muy pocos los objetos físicos se mantienen desde la época de la eugenesia", dijo Fuller.
"Estos archivadores son un eslabón físico importante." Visitando la
exposición el mes pasado, el Sr. Micklos se sentó en una silla de madera
y hojeó unos pocos de los archivos. "Esto es casi exactamente lo que hubiera parecido", dijo.
Él negó con la cabeza y añadió: "Piense en todas las personas cuyas vidas estaban completamente fuera de su propio control."
En la exhibición de NYU, la línea ética entre la genética y la eugenesia es borrosa en cada gabinete; ciencia legítima y el racismo flagrante compiten por el espacio en cada página.
La oficina de la eugenesia reconstruida puede obligar a los
espectadores a reflexionar sobre las implicaciones éticas de la
investigación genética actual.
Pero el señor Micklos señala que la intolerancia que dio lugar a la eugenesia nunca fue realmente acerca de la ciencia.
"No se necesita ninguna teoría científica de fantasía para que la gente odian unos a otros", dijo.
"Hay relativamente poca diferencia entre dos seres humanos a nivel genético. Una barbaridad que aprendemos de la genética moderna es que las personas son muy parecidos ".
No hay comentarios.:
Publicar un comentario