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"Extraordinarias" ondas electromagnéticas detectadas cerca de la luna de Júpiter, Ganímedes

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Captar todas las ondas electromagnéticas enfocadas alrededor de la Tierra es casi como escuchar las melodías y el gorjeo de los pájaros al amanecer. Es por eso que estas emisiones son conocidas por los astrofísicos como ondas de coro. Un grupo de científicos encontró que cerca de Júpiter este tipo de emisiones tienen una potencia extraordinaria

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© By NASA/JPL/DLR /Wikimedia
Imagen de nave espacial Galileo de color mejorada del hemisferio posterior de Ganímedes. [48] Los rayos prominentes del cráter de Tashmetum están en la parte inferior derecha, y el gran campo de eyección de Hershef en la esquina superior derecha. Parte de la oscura Nicholson Regio está en la parte inferior izquierda, limitada en su parte superior derecha por Harpagia Sulcus.

Ganimedes es el satélite más grande de todo el sistema solar. Orbita alrededor de Júpiter, el también planeta más grande de nuestro sistema. Un estudio sistemático del entorno de este gigante

encontró que el poder de su campo magnético causa ondas de coro alrededor de su satélite Ganimedes, un millón de veces más intensas que las detectadas alrededor de la Tierra

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"Es una observación realmente sorprendente y desconcertante que muestra que un satélite con un campo magnético puede causar un enorme crecimiento en el poder de las ondas", explica el autor principal del estudio, el profesor Yuri Shprits.

La investigación la realizó un grupo de científicos conjunto del Centro Alemán de Investigación en Geociencias -GFZ, por sus siglas en alemán- y la Universidad de Potsdam, gracias a los datos recopilados por la sonda espacial Galileo que trabajó en la órbita de Júpiter hasta 2003. Sus resultados fueron recopilados en un artículo

publicado

en la revista científica Nature Communications.

Los científicos indican que el campo magnético de Júpiter es el más potente en todo el sistema solar, 20.000 veces más fuerte que el de la Tierra. Es por eso que la noticia de la increíble potencia de las ondas de coro a su alrededor no es del todo una sorpresa, pero los resultados encontrados sobrepasan cualquier previsión.

© CC0 / PIXABAY
A los terrícolas, las ondas de coro nos regalan el fenómeno de la aurora polar, pero también partículas altamente energizadas que pueden dañar e incapacitar las naves espaciales.

Los datos revelados plantean nuevas cuestiones sobre la intensidad de las partículas altamente energizadas que pueden producir estas ondas y qué tan letales podrían ser para las futuras misiones hacia Júpiter. Para los científicos, investigar este fenómeno es una oportunidad única en nuestro sistema solar para comprender los procesos fundamentales que son relevantes para el control de las partículas energizadas, lo que podría acercarnos a nuevas fuentes de energía como los reactores de fusión nuclear.