10 inventores que no se hicieron ricos
Hay quienes se adelantan a su tiempo. Douglas Engelbart fue uno de ellos.Al
mundo le faltaban varios años para alcanzarlo, cuando se le ocurrió que
se debía poder operar el interior de una computadora desde afuera.
Por ello, cuando su invento, ese ratón o mouseque durante décadas acompañó a todas las computadoras, empezó a estar literalmente en manos de todos, la patente había caducado.
De
haber recibido lo que le habría correspondido por derechos de autor,
Engelbart habría sido muy rico: al menos 100.000 millones se han vendido
desde mediados de los '80s.
Engelbart, quien murió a principios del mes, no es el único inventor que se quedó sin recibir la recompensa que se esperaría.
He aquí otros 10 creadores que no llegaron a ser millonarios.
1. LEDs
Cuando
Nick Holonyak Jr (1928, Illinois, EE.UU.) inventó el primer LED en
1962, predijo que algún día este diodo de luz remplazaría a la bombilla
de Thomas Edison.
Los colegas de Holonyak insisten en que se merece el Premio Nobel.
Pero él, humildemente, dice: "Es ridículo pensar que alguien me debe algo. Al fin y al cabo, tengo suerte de estar vivo".
Las lámparas LED (Light Emitting Diodes)
pasaron de ser luces indicadoras en aparatos electrónicos a ser
ampliamente utilizadas por su brillo y eficiencia, empleadas sobre todo
en grandes edificios.
2. Los Post-It
La
empresa estadounidense 3M vende miles de millones de papeles adhesivos
Post-It al año, pero sus inventores se definen como "acomodados", no
ricos.
Los
papelitos son una creación conjunta de Spencer Silver, quien en 1968
desarrolló un adhesivo que se podía despegar y su colega Art Fry al que
se le ocurrió la idea de un señalador que se quedara en su lugar en su
libro de cánticos.
Inventados
por casualidad, estos cuadraditos usados para escribir notas
recordatorias fueron lanzados al mercado en abril de 1980 por 3M y
figuran cada año entre los cinco artículos de oficina más vendidos en
Estados Unidos.
3. AK-47
El
fusil Kalashnikov o AK-47 fue inventado por el soldado del ejército
soviético Mikhail Kalashnikov mientras se recuperaba en el hospital de
las heridas sufridas en la Segunda Guerra Mundial. Kalashnikov afirmó
que su creación era para el beneficio de su país.
4. Aguja de tocadiscos de zafiro
Marie
Killick (1914 Mitcham, Surrey, Reino Unido) inventó la aguja de
tocadiscos de zafiro pero no pudo obtener la licencia y tras años de
litigio nunca hizo ningún dinero.
En 1958 ganó una demanda contra la empresa eletrónica Pye, pero quebró al año siguiente.
5. Aerodeslizador
El
ingeniero inglés Christopher Cockerell utilizó una aspiradora y latas
para poner a prueba sus teorías mientras desarrollaba el aerodeslizador,
conocido en inglés como hovercraft, que cruzó por primera vez de Calais (Francia) a Dover (Reino Unido) en 1959.
Cockerell
fue nombrado caballero, pero luchó por años para obtener una suma de
dinero por parte de la Corporación Nacional de Desarrollo de la
Investigación.
6. Tetris
El
programador informático ruso Alexey Pajitnov desarrolló el famoso
videojuego junto a sus colegas en un centro de investigación financiado
por el gobierno ruso en 1985. Pero recién empezó a recibir regalías 10
años más tarde cuando formó The Tetris Company.
7. La radio a cuerda
El
inventor Trevor Baylis dijo hace poco que ya no puede vivir en su casa
en Twickenham, Londres, pues a pesar de que se han vendido millones de
radios a cuerda en todo el mundo, la compañía con la que hizo el negocio
le hizo algunos cambios al diseño y por consiguiente él perdió el
control sobre el producto y las ganancias.
"La
mayoría de nosotros no lo hacemos por dinero sino por entusiasmo", dice
Baylis. "Yo sé que al menos dejé mi marca con la radio, las linternas a
cuerda y otras cosas que inventé".
8. Máquinas de karaoke
El
empresario japonés Daisuke Inoue se ganaba la vida tocando la batería
en una banda que invitaba a los asistentes a un bar tomar el micrófono y
cantar.
Un
día que no pudo ir a un concierto puso una grabación y luego creó 11
máquinas de karaoke que alquiló. No patentó su invención y apenas hizo
algunos yenes.
9. MP3
El MP3 se convirtió rápidamente en el estándar para la transferencia de música a través de internet.
El
estudiante de posgrado alemán Karlheinz Brandenburg comenzó a trabajar
en el proyecto en la década de 1980, pero debido a que no tuvo dinero
para distribuir el software lo comercializó como shareware, modalidad en la que el usuario puede evaluar de forma gratuita el producto.
10. La red de redes mundial
Y,
por último, usted no estaría leyendo esto si no fuera por el londinense
Tim Berners-Lee, quien inventó la World Wide Web para ayudarles a los
científicos que trabajaban en el laboratorio europeo de investigación en
el CERN. Él dice que el secreto del rápido éxito de su invento fue el
hecho de que lo hizo gratuito.
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