EL 1% VERSUS EL 99%: REORDENAMIENTO, REPRESION O REVOLUCION
La desigualdad en la distribución de la riqueza está colocando a EE.UU. en camino a un enfrentamiento
Traducción de “Realignment, Repression or Revolution; Wealth Inequality Is Putting the US on Course for a Showdown”
Los 20 estadounidenses más ricos poseen ahora
una riqueza equivalente a 152 millones de personas de los países más
pobres combinados.
En una amplia entrevista, que estará disponible en su totalidad como un podcast,
Collins comparó la situación actual con la "Edad Dorada", el tiempo
previo a la entrada del siglo XX, cuando se produjo una acumulación
similar de riqueza en la cúpula y el poder político se concentró en las
manos de un puñado de millonarios.
Y los estadounidenses están comenzando lentamente a darse cuenta
de que la extrema acumulación de la riqueza en lo más alto está dañando
sus propias perspectivas. Pero los esfuerzos en la base para remediar
tal desigualdad económica deben lidiar con el poder político, el que
viene acompañado de una gran riqueza.
Los salarios han permanecido estancados durante tres décadas e
incluso, desde 1990, la riqueza media de los estadounidenses ha
disminuido. Al mismo tiempo, los ricos se han vuelto más ricos. Mucho
más ricos.
Es ésta una situación inestable. Con una presión creciente por el
cambio, pero a la que se oponen poderosas fuerzas, sólo existen tres
opciones, le dijo Collins a ‘WhoWhatWhy’: “reordenamiento, revolución o represión."
Reglas amañadas, y los ricos se hacen más ricos
De regreso en la Edad Dorada, el país se las arregló para
convertir la presión que se venía desde abajo en significativos cambios,
los que dieron como resultado un realineamiento del poder político y el
ascenso de la clase media. Esos logros, sin embargo, ahora están siendo
revertidos. De hecho, un nuevo informe encontró que, por primera vez en
décadas, la clase media ya no constituye la mayoría económica en los Estados Unidos.
El viraje hacia una creciente desigualdad comenzó en la década de
1970. En ese momento, afirma Collins (y la investigación lo demuestra),
"Dejamos de ser una economía en la cual la mayor parte de la gente
crecía conjuntamente”, y en lugar de ello se convirtió en una "sociedad
que es dramáticamente segregadora".
Los salarios han permanecido estancados durante tres décadas e
incluso, desde 1990, la riqueza media de los estadounidenses ha
disminuido. Al mismo tiempo, los ricos se han vuelto más ricos. Mucho
más ricos.
Al igual que la Gran Depresión de principios de los años “30s, la
crisis económica de 2008 ha sido una llamada de atención para el país.
Históricamente, las encuestas han demostrado que las personas son
indiferentes a la gran riqueza mientras sientan que las reglas sean
justas y que al menos tengan la opción de subir en la escalera. Para
muchos, sin embargo, el reciente desplome está cambiando esa percepción.
"En la crisis económica de 2008, la gente se dio cuenta de que las
reglas están amañadas, que los grandes personajes del sector
financiero… tienen inclinada la balanza a su favor", afirma Collins.
Esto ha llevado a la percepción de que la movilidad ascendente en
Estados Unidos está estancada -una percepción apoyada por datos
estadísticos.
Collins cree que este sentimiento ha contribuido a impulsar las
candidaturas de aspirantes presidenciales tan diversos como Donald Trump
y Bernie Sanders.
El colapso de la clase media, incluyendo a grupos como los
egresados universitarios, cuyas perspectivas son arruinadas por la
aplastante carga de la deuda, representa una "circunscripción de
enojados y movilizados”. Estas son las personas cuyas insatisfacciones
son bien expresadas por los populistas como Trump.
Al otro extremo del espectro, el éxito del auto-declarado
"socialista democrático" Sanders demuestra cuan fluida es la situación.
Collins apuntó que el senador de Vermont ha venido diciendo las mismas
cosas durante 30 años, pero que sólo ahora ellas están resonando en una
proporción más amplia del electorado.
Collins señala que Sanders es el único candidato importante que no
necesita a un billonario financiando su campaña de primarias a fin de
mejorar en las encuestas.
Un bloque de votantes que puede provocar un cambio tectónico en el
futuro cercano son los milenarios (aquellos/as que alcanzaron la
adultez alrededor del año 2000 –nota del CAD), muchos de los cuales
están resentidos por los obstáculos que enfrentan persiguiendo el Sueño
Americano, en circunstancias que está pagando sus préstamos
universitarios. Con 40 millones de hogares soportando una carga de 1,2
billones de dólares en deudas estudiantiles, Collins cree que si este
segmento de la población estuviera organizado, podrían forzar un cambio
significativo.
"De lo contrario, la maquinaria de la desigualdad simplemente se
mantendrá resoplando como en la actualidad y conseguirá hacerse aún más
concentrada", dijo Collins. En cualquier caso, todos los ingredientes
están ahí para un importante realineamiento político.
"Nos dirigimos a una confrontación".
Equipo Internacional – CAD CHILE
Diciembre 15 de 2015
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