Entre 1897 y 1928, las imágenes de dos fotógrafos peruanos y un
científico alemán dieron a conocer al mundo las maravillas de la capital
del imperio inca. Un libro que incluye fotografías inéditas destaca
estos legados
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| Martín Chambi tomó esta imagen en uno de sus viajes a Machu Picchu |
Victoria
Dannemann. DW.- El investigador Andrés Garay, de la Universidad de
Piura, no podía creer lo que veían sus ojos cuando en la Fototeca del
Instituto Ibero-Americano (IAI) en Berlín encontró un conjunto de
fotografías del peruano Max T. Vargas. "Él era el fotógrafo más
importante del sur peruano a comienzos del siglo XX y su archivo de
negativos está desaparecido, perdido. En Berlín se encuentra la
colección más numerosa de su obra de vistas y ciudades del sur peruano,
lo que es una gran noticia que nos ayuda a entenderlo mejor”, destaca
Garay.
¿Cómo llegaron estas fotos a Alemania? En sus viajes,
investigadores alemanes adquirieron fotos de Vargas y posteriormente las
entregaron, junto con sus legados, al IAI. Uno de ellos fue el
arqueólogo Max Uhle, quien pasó alrededor de 1905 por el estudio de
Vargas en Arequipa para comprar material fotográfico para su trabajo.
Uhle fue un gran estudioso del mundo andino y llegó a ser director del
Museo de Arqueología del Perú.
Este callejón en el Cusco fue fotografiado por el arqueólogo alemán Max Uhle en 1905
La
Fototeca del IAI también conserva otro importante material originado en
el país sudamericano. Se trata de imágenes del Cusco, sus alrededores y
Machu Picchu de la década del ´20, del gran fotógrafo peruano Martín
Chambi, quien fuera discípulo de Max T. Vargas. Las imágenes fueron
compradas por el etnólogo alemán Walter Lehmann.Así, por caminos diferentes, llegaron estas tres miradas sobre la capital del imperio inca, de tres momentos distintos, al IAI en Berlín. En su investigación, Andrés Garay las reunió en el libro "Cusco revelado. Fotografías de Max T. Vargas, Max Uhle y Martín Chambi”, una co-edición entre la Universidad de Piura, Perú, y el Instituto Ibero-Americano.
Fotografía documental, arte y ciencia
"Para
cualquier persona que lo visite o vea imágenes, el Cusco es realmente
conmovedor, asombroso. Uno se queda perplejo con la experiencia de estar
ahí y estos tres fotógrafos, a su modo, también dejaron esa impronta en
sus imágenes”, destaca Andrés Garay.
Antes de estas fotos, las
imágenes de referencia eran los grabados de los viajeros. "La fotografía
constata las riquezas del Cusco, sus alrededores, el Valle Sagrado y
Machu Picchu, y fomenta la toma de conciencia del potencial que tenían
como huella de civilización antigua”, indica.
Intihuatana: construcción religiosa en Pisac, en los alrededores del Cusco, fotografiada por Max T. Vargas
La
publicación de Garay contiene muchas imágenes de Max T. Vargas que no
habían sido publicadas. Él estuvo en 1897 en el Cusco, donde ofreció su
servicio de retratos y fotografió las maravillas del lugar. Sus
registros de ruinas arqueológicas comenzaron a circular como postales y
paisajes, llegando a un público más masivo y contribuyendo a construir
un imaginario de la cultura cusqueña e incaica."Es muy valioso dar a conocer la riqueza de estas imágenes y esas miradas. En el caso de Max T. Vargas, como el archivo de sus placas de vidrio está perdido, lo único con lo cual podemos apreciar hoy esta magnífica mirada que solamente él tuvo es a partir de las copias”, afirma Annika Buchholz, antropóloga de la Universidad Humboldt y autora de uno de los capítulos del libro.
Revelaciones fotográficas
El
libro revela la evolución de la fotografía documental, así como sus
aportes tempranos "Ya las fotografías de Max T. Vargas buscaban
recuperar esa memoria visual acerca de ruinas incaicas y preincaicas.
Había interés de arqueólogos y antropólogos por estudiar esos lugares
remotos y también tempranamente interés de comercializar estas imágenes
en tarjetas postales”, explica Annika Buchholz.
En cuanto a Max
Uhle, sus registros fueron una forma de observar las costumbres, ya sea
en el uso de objetos en la agricultura, ceremonias o ritos religiosos,
buscando una conexión con lo que descubría en sus excavaciones o veía en
las construcciones incaicas. "Uhle siempre observaba la población
indígena como una clave para llegar al pasado y entenderlo mejor”,
afirma la antropóloga.
La fotografía documental y artística de Martín Chambi colocó a Machu Picchu como un emblema de la identidad nacional peruana"Max T. Vargas había descubierto el potencial del Cusco. Max Uhle se acercó a la ciudad con una mirada científica, pero también encantado con ella, y en su obra da cuenta del impacto de las construcciones incaicas y la convivencia con la arquitectura colonial. Y con Chambi hay una evolución a una fotografía documental moderna. Él retoma este ímpetu por documentar los vestigios de las civilizaciones antiguas, refina la estética fotográfica y la lleva a unos niveles de interpretación muy sutiles”, sostiene Andrés Garay.
Con cámara a Machu Picchu
En
esos años, la geografía del Perú hacía muy complicados los traslados.
"Llegar al Cusco era toda una odisea”, relata Andrés Garay. Todavía lo
era cuando el fotógrafo Martín Chambi se instaló en esta ciudad en 1920.
En 1911, el explorador estadounidense Hiram Bingham había descubierto
Machu Picchu, pero hasta entonces no había más imágenes que las que éste
había divulgado.
Vista del Cusco: foto hasta ahora inédita del fotógrafo peruano Max T. Vargas, que se conserva en el IAI
Chambi
viajó dos veces a la ciudadela, en 1924 y 1928. Fueron travesías
arriesgadas, en medio de una zona de muy difícil acceso. Consciente del
poder divulgativo de la fotografía y buscando potenciar las riquezas del
lugar, hizo postales y colaboró con medios impresos nacionales e
internacionales. "Chambi coloca las imágenes de Machu Picchu como
emblemas de identidad nacional peruana -destaca Garay-. Son imágenes que
sirven a un arqueólogo y a un cientifico, pero que también evocan a un
nivel plástico y estético que sobrecoge”.Estas imágenes de Chambi, junto con las de Vargas y Uhle, ahora salen a la luz en el libro "Cusco revelado”. La publicación, que incluye 110 fotos y artículos de expertos peruanos y alemanes, fue presentada en la Feria Internacional de Galerías de Fotografía Lima Photo.
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