Iniciativa de inmigración prevé programa jornalero
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WASHINGTON (AP) -- Una profunda iniciativa de ley sobre
inmigración que está tomando forma en el Senado de Estados Unidos
contempla reformar el programa nacional de trabajadores agrícolas a fin
de que los productores norteamericanos cuenten con un suministro estable
de mano de obra, pues este sector empresarial depende más de los
jornaleros que han llegado al país ilegalmente que cualquier otro.
Los
jornaleros que ya están en Estados Unidos tendrían una vía más rápida
hacia la legalización de su residencia que otros inmigrantes que están
en Estados Unidos de manera ilegal, según la iniciativa.
Adicionalmente,
un probable nuevo programa de visas podría hacer más fácil que los
trabajadores extranjeros puedan viajar a Estados Unidos. Los
legisladores estadounidenses pretenden que estos trabajadores ocupen la
mitad o más de los puestos que se estima que tienen trabajadores
agrícolas que llegaron ilegalmente al país.
Los
negociadores han estado trabajando para ultimar a tiempo un acuerdo
para que esta iniciativa se incluya en una propuesta bipartidista de
legislación que se espera sea difundida la semana próxima, pero los
desacuerdos sobre salarios y el número de visas están entorpeciendo los
avances.
Grupos sindicales acusan a los
productores de presionar para bajar los salarios de los trabajadores
agrícolas, mientras que los productores lo niegan y sostienen que
quieren pagar salarios justos.
Mientras tanto,
los sindicatos se oponen a los intentos de los productores de aumentar
el número potencial de nuevos trabajadores que puedan venir al país. Los
productores sostienen que su sector depende de la oferta de trabajo
nueva y fuerte.
"Todo se reduce a si vamos a
importar a nuestros trabajadores o vamos a importar nuestros alimentos.
Si no tenemos acceso a una fuente legal de trabajadores, vamos a tener
que irnos a otros países", dijo Kristi Boswell, directora de relaciones
con el Congreso de la American Farm Bureau Federation, un grupo que
representa a los productores agrícolas.
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Erica Werner está en Twitter como: https://twitter.com/ericawerner
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