La materia oscura se torna cada vez más clara

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Un equipo de físicos rusos y estadounidenses han desarrollado una nueva teoría sobre la composición y la ubicación de la llamada materia oscura en el Universo.

Esta sustancia no emite radiación electromagnética, por eso no puede ser detectada con los medios técnicos actuales. Hasta hoy, los científicos tan solo han promovido hipótesis sobre las agrupaciones de la materia enigmática. “Sabemos dónde buscarla”, asegura el equipo de físicos rusos y estadounidenses. “La materia oscura puede estar agrupándose en discos planos alrededor de las galaxias, estrellas y planetas”, afirman los expertos.

“Ver lo invisible, conocer lo incognoscible” es el lema bajo el que trabaja el equipo de científicos rusos y estadounidenses en la Universidad de Harvard de EEUU. A día de hoy, la naturaleza de la materiaoscura sigue siendo uno de los mayores misterios de la física moderna. Hasta hace poco, se creía que las partículas de esta sustancia casi no interaccionan entre sí. Un equipo científico encabezado por Andréi Katz, investigador de la Universidad de Harvard, desmiente esta hipótesis en la revista Physical Review Letters. “No hay ninguna buena razón para suponer que toda la materia oscura del Universo esté formada por un solo tipo de partículas”, subraya Katz.

Las interacciones entre protones y electrones de materia oscura forman átomos oscuros, opinan los físicos.

Según Katz, la materia enigmática es similar a la materia normal. A juzgar por todo, no solo protones y electrones interaccionan entre sí, sino los átomos oscuros también.

Los físicos sacaron la conclusión sobre la actividad e interacción de las partículas de materia oscura, al analizar sus efectos gravitatorios. El estudio revela que la materia oscura podría estar agrupándose en discos alrededor de las galaxias, estrellas y planetas. Tales agrupaciones de la sustancia invisible pudieron formarse como resultado de las interacciones entre protones y electrones de materia oscura que podrían hacer que estas partículas pierdan energía con el tiempo, reduciendo su velocidad, explica Katz. Esto provoca su agrupación y la formación de los discos planos alrededor de las galaxias, al igual que lo hace la materia normal.

Los físicos suponen también que los átomos oscuros pudieron formar un plasma oscuro, cuyas pulsaciones ejercieron la influencia en la formación del Universo. A día de hoy, las partículas enigmáticas ejercen influencia en los objetos espaciales.

“La teoría del Disco Oscuro es una nueva espiral en el conocimiento del Universo”, comentó Sean Carroll, astrofísico del Instituto Tecnológico de California.

Los efectos gravitatorios producidos por los discos de la materia oscura deben ser detectados por el telescopio Gaia, opina Carroll. Este telescopio superpotente de la Agencia Espacial Europea (ESA) se pondrá en órbita el otoño próximo para crear un gran mapa tridimensional de nuestra galaxia. Los científicos esperan que esta misión confirme su teoría.

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